ERNST PELS IS KNETTERGEK.
Dit was de kop in de Amersfoortse Courant bij de introductie van zijn eerste grote kindermusical, die hij als docent, voor de Regionale muziekschool Amersfoort, schreef. Daar bleef het niet bij. Hij richtte aansluitend zijn eerste jeugdtheaterschool MIRAKEL op. Met vierhonderd leerlingen was dit al snel de grootste in het land. Kinderen en jongeren konden door dit initiatief genieten van lessen in toneel, zang en dans. Door radio en televisie (Stuif 's in bij de AVRO, kinderen voor kinderen bij de VARA, Tineke bij VERONICA en regelmatig de NCRV-radio) kregen zijn theaterscholen (Mirakel en later ook Boemerang) landelijke bekendheid. Ook werkte hij soms mee als verslaggever bij culturele programma's voor de omroep.
Het idee voor het maken van jeugdtheater begon al op jonge leeftijd. Ernst speelde mee in het orkest van de bekende musical Anateveka in theater Carré (met o.a. Lex Goudsmit en Jenny Arian). De professionele Amerikaanse werkwijze en zijn theaterwerk inspireerde hem om zelf kindermusicals te schrijven en componeren. Eerst voor de muziekscholen, daarna voor zijn jeugdtheaterschool (via o.a. uitgeverij Vink). Het hoogtepunt was de vertoning van 'Kinderen van Riool de Janeiro' in theater Carré. De opbrengst ging naar straatkinderen in Rio de Janeiro.
Tijdens zijn beroemde theater en muziekkampen had Ernst een andere rol dan zijn gebruikelijke directeurstaak. Hij moest iedere avond een spookverhaal bedenken en vertellen. Hij griezelt er nog zelf van...
Intussen gaf hij ook pedagogische schoolconcerten met het balkanensemble. Zo kwam hij op veel scholen in heel Nederland. Het was hard werken, want de avonden speelde hij in de theaters met in het combo van Henk de Jonge (o.a. Robert Long, Jenny Arian e.a.). Daarnaast viel hij in als radioverslaggever van culturele jeugdprogramma's en gaf hij ook nog les aan de Regionale de Muziekschool Amersfoort. Zijn liefhebberij bleef echter de jeugdtheateshool die hij in zijn spaarzame vrije tijd liet groeien en bloeien. Daarnaast was hij betrokken bij de locale televisie in Amersfoort. Jammer dat beide scholen na zijn vertrek niet zijn blijven voortbestaan.
Helaas moest Ernst het wat rustiger aan doen. Samen met zijn vrouw Hendrikje hebben ze daarna jarenlang in Frankrijk creatieve werkweken georganiseerd voor Nederlandse en Belgische scholen via de stichting JOB. De leerlingen moesten daar binnen één week een speelfilm of videoclip maken. De resultaten waren vaak verbluffend. Zelfs de televisie (SBS-6) was onder de indruk van de prestaties en met de school 'De Meergronden' uit Almere wonnen zij een prijs. Ook deze stichitng groeide. Een succes waren weer zijn spookverhalen op de slaapzalen. De leraren waren daar niet altijd blij mee, want daarna spookte het nog de hele nacht door...